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2015/1/17
英國與沙烏地阿拉伯的連結歸功於一個瀟灑的外交官、同時也是一個探險家及先鋒攝影家－William Shakespear上尉。假若他沒有為了捕捉那次沙漠戰鬥的場景而英年早逝，如今的我們會知曉他－阿拉伯的莎士比亞的這個稱號嗎？
一百年前的這個時候，沙烏地阿拉伯的開國君主－Abdulaziz（一般稱為Ibn saud）的駱駝軍隊，將面對他們的頭號敵人，Rashidis。
旁邊站著身著卡其色軍裝與木髓頭盔的William Shakespear。
在孟買英屬印度政府光輝的早期職業生涯之後，1909年，Shakespear上尉被投送到科威特的崗位上。
在那裡，透過一口流利的阿拉伯語，他獲得後來統治了阿拉伯北部沙漠地區的Abdulaziz－Saud家族首領－的私人友誼。
和現在一樣，波斯灣的外交仰賴著私人友誼的連結－而這兩個三十多歲的人似乎是一拍即合。
1910年管理著科威特的Shakepear在與Ibn Saud第一次會面之後，他寫下了對Ibn Saud的印象：有著一張坦率、樸實的臉，並且擁有和藹禮貌的態度。
隔天下午Shakepear變邀請他來到科威特外交官邸共進晚餐，這位貝都因貴族享用著豐盛的英國宴席：烤羊佐薄荷醬、烤馬鈴薯以及蘆筍（罐裝的，當然）。
然而Shakepear並未穿著襯衫。當他首次進入波斯灣變開始學習當地的地方文化，在沙漠裡從事長途旅行，帶著獵鷹與一群薩路基獵犬一同素描和打獵。
Shakepear紀錄著由於他對沙漠的瞭解使得Ibn Saud感到驚訝。一連串開誠布公的談話令雙方互相漸感敬佩，兩人在遠征的營地中也時常地秉燭夜談。
在過去25年間，石油並未在沙烏地阿拉伯被發現。相反的，這些對話則是透過大英帝國的外交需求而開啟的：延長對殖民地的影響力、智取鄂圖曼帝國。最終的目標是由Ibn Saud所提出，他想藉由打敗其部落的大敵，同時也是鄂圖曼帝國的盟友－Ibn Rashid，來征服阿拉伯。
Shakepear是個敏銳的攝影師。他使用1909年出廠的Houghton Ensignette這台小相機拍攝了史上第一張Iba Saud的相片。並且運用由作家Peter Harrigan理論化並生產的Panoram-Kodak第一型相機拍攝了獨特的沙漠全景照片。這部相機擁有木製支架及能夠延展112的度移動彈簧鏡頭。
同時，他帶著硝酸纖維素進到沙漠中，在帳棚所搭制的黑房裡製作他的底片。這些不穩定的物質必須藉由化學品儲藏罐保存。
1913年，Ibn Saud驅逐了哈薩沿海綠洲的鄂圖曼駐軍。當目光短淺的政府拒絕支持這個在阿拉伯日益崛起的勢力時，Shakespear無視政府禁止與Ibn Saud會面的命令，1914年2月他從科威特來到利雅德，跨越了阿拉伯半島，接著穿越拿富特沙漠抵達約旦，然後橫跨西奈沙漠到了蘇伊士及開鑼。這趟將近1800英里的路程有2/3是未知地區，Shakespear在過程中進行了史上第一次的地圖繪製及攝影行動。
隨著第一次世界大戰在歐洲爆發，英國的外交順序有了轉變。1914年，做為從鄂圖曼帝國手中取得巴士拉計畫的其中一部份，Shakespear被派往與Ibn Saud進行條約談判。
兩人12月31日時在Ibn Saud位於利雅德北部沙漠的營地會面。當斥後回報Ibn Rashis的大軍在附近集結時，Shakespear仍然與Ibn Saud的6000貝都因戰士在一塊。
1915年1月24日，兩股對立的阿拉伯力量在Jarrab發生衝突。Shakespear在戰場旁邊的山頂上顯露出他的位置遭到槍擊陣亡。
這場戰爭的各項資料差異甚大，而關於Shakespear死亡的情況也重說紛紜。（本篇是）根據大英圖書館近期的數位化資訊而來，由Shakespear的私人廚師Khalid bin Bilal所獲得的第一手資訊。
戰鬥中Khalid看見Shakespear帶著他的相機跑到一處地勢較高的地方，卻在Rashidi的軍隊衝過去之後失去了他的蹤影。兩天後，在逃脫監禁的過程中，他聽見Rashidi的士兵在討論關於一個死亡的英國人的事情。他返回戰場並找到了Shakespear的遺體，上面有著三個彈孔。
Shakespear 過世時僅37歲，但他留下了自己的印記。在這場前哨戰後不久，Ibn Saud與英國便簽署了由Shakespear起草條約－是國際間第一個承認Saudi對阿拉伯的統治權。
假若他能活著繼續進行他的工作，可能會有一個誘人的可能性－那個更著名、特立獨行的英國人：湯瑪斯‧愛德華‧勞倫斯或許就不會被派駐到阿拉伯，而今天我們談論的也許就不是「阿拉伯的勞倫斯」，而是阿拉伯的Shakespear」了。
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原始文章的最下面有Shakespear在阿拉伯拍攝的照片，不過被打上浮水印了
有興趣的人可以過去看看
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